19 февраля (3 марта по новому стилю) 1861 года императором Александром Вторым был подписан манифест, отменявший крепостное право в России. Крепостничество как одна из наиболее тяжелых форм эксплуатации человека человеком чаще всего проявлялось в экономической форме, когда крестьяне должны были отработать на барина определенное количество дней или выплатить ему определенную сумму. Дворовым людям порой приходилось еще тяжелее – если хозяин оказывался самодуром или просто злым человеком, им приходилось терпеть физические наказания, порой очень жестокие. Но иногда крепостное право принимало довольно неожиданные формы.
Дворяне, испытывавшие слабость к театру, иногда организовали спектакли, а роли исполняли их крепостные. Одним из них стал помещик Казанской губернии Павел Петрович Есипов. В своем имении в селе Юматово Свияжского уезда (сейчас Верхнеуслонский район) он не просто ставил сценки, а отправлял своих дворовых людей (надо сказать, что артисты были как из крепостных, так и вольнонаемные) учиться актерскому мастерству, так что его труппа стала практически профессиональной. Есипову удалось получить у бывшего в Казани императора Павла Первого согласие на создание в Казани публичного театра, основой которого и стали есиповские актеры. Здесь ставились разнообразные пьесы, и этот театр сильно поспособствовал развитию театрального искусства в Казани.
Особенно выделялись актрисы Есиповского театра. На спектакли с участием Груни Мешковой приезжали посмотреть из Казани. Да и сам Павел Петрович остался неравнодушным к чарам своей актрисы. По слухам, он стал оказывать ей знаки внимания, и Груня сбежала от чересчур навязчивого поклонника-хозяина. Об этом случае знаменитый писатель Валентин Пикуль написал рассказ «Есиповский театр», где предположил, что Груня была убита Есиповым из ревности.
После этого место примы заняла Фекла Аникеева. С ней приключилась история иного плана. В нее влюбился вольный 17-летний юноша и стал добиваться у Есипова ее освобождения. Но тот ни в какую не соглашался отпустить свою лучшую актрису. В итоге влюбленные сбежали, а Павел Петрович объявил Феклу в розыск как крепостную. Но за нее вступился сам казанский губернатор Борис Александрович Мансуров, так как об этой истории говорила вся Казань, Есипов отказался от розыска.
При этом помещик не брезговал сажать своих крепостных актеров за стол вместе с собой и своими гостями. Бывший у него будущий мемуарист Филипп Вигель был просто поражен таким отношением: «На другом конце стола сидели, можно ли поверить? актеры и музыканты Есипова, то есть слуги его, которые сменялись, вставали из-за стола, служили нам и потом опять за него садились».
Но потеря ведущих актрис и в целом дорогостоящее содержание театра на свои средства постепенно разоряли Есипова. А после его смерти в 1814 году труппа была продана как скот и она перешла к орловскому помещику С.М Каменскому, также любившему театр, но он уже относился к своим актерам не так радушно и не стесняясь хлестал их плеткой.
Источник: zen.yandex.ru
