Подготовка к походу на татар
К концу 1390 г. войска Аксак-Тимура подошли вплотную к собственным границам Золотой Орды на Кавказе и взяли под свой контроль крепость Дербент. Неизвестно, была ли связь между Тимуром и Бек-Булатом в 1389 г., но, учитывая, что в письме Токтамыша говорится о тайном сношении мятежников с Тимуром, возможно, такая связь была и в 1389 г. После подавления восстания в Средней Азии и Иране Тимур приказал готовиться к походу на Золотую Орду. «Русский хронограф» отмечает, что Тимур, собираясь воевать пустынные земли, якобы «сеяше просо за шесть месяцъ, еже прекормити толикое множество воинства». Как свидетельствуют все тимуридские историки, в этот поход Аксак-Тимур готовился с особой тщательностью.
Токтамыш-хан в 1389-1390 гг. находился в сложной ситуации. Дальнейшие события показывают, что между Токтамышем и Бек-Булатом до Кондурчинской битвы был найден компромисс. Судя по данным татарского нумизматического материала, улус Бек-Булата был ликвидирован только в 794 г.х., соответствующем, скорее всего, весне 1392 г. Согласно и письму Токтамыша, и сведениям Ибн Халдуна, Шараф ад-Дина Йезди, Мирхонда, Бек-Булат участвовал в сражении на р. Кондурче на стороне Токтамыша. Потеряв закавказские территории, присырдарьинские города и Хорезм, Токтамыш решил выйти из войны. Он должен был заняться внутренними проблемами.
Неожиданное вторжение
Битвы, прошедшие в 1391 и 1395 гг., оказали колоссальное влияние на дальнейший ход истории всего евразийского континента. Практически все исследователи отмечают, что удар Тимура для Золотой Орды был роковым. В начале 1391 г. к Аксак-Тимуру прибыл посол Токтамыш-хана с предложением мира. Хотя в источниках и говорится, что было решено продолжить поход и поэтому посол был оставлен в лагере в качестве проводника, но, как нам представляется, ответ Тимура («пусть пошлет навстречу нам Али-бека»), был отправлен Токтамышу для дезинформации, чтобы тот сразу не обнаружил его вторжение. Как видно из дальнейших действий Токтамыша, он не ожидал вторжения Тимура через Кок-Орду, полагая, что чагатайцы не осмелятся пересечь огромные степи. Поэтому все приготовления должны были происходить на кавказской границе.
По свидетельству Абд ар-Раззака Самарканди, Тимур приказал собирать войска «по-прежнему и новому числу». Он увеличил свою армию. Опираясь на данные Карасакпайской надписи, мы считаем, что оно достигало 300 тыс. воинов. Войско Тимура двигалось быстрым маршем. Однако его вторжение вскоре было обнаружено. Токтамыш-хан «тотчас же дал знать во все стороны, собрал войско правого и левого крыла». Пытаясь выиграть время, разведчики и караульные отряды Токтамыша, показываясь ежедневно, не давали расслабиться противнику, оставляли многочисленные костры, демонстрируя, что впереди находится большое войско, поджигали траву.
Битва на Кондурче
Главное сражение произошло 18 июня 1391 г. Сначала инициатива была у Токтамыша, войско которого с обоих флангов окружило врага и вышло к нему в тыл, вызвав расстройство в армии Тимура. Но предательство части войска изменило все планы Токтамыша. Армия Тимура состояла из самостоятельных корпусов, действовавших автономно. Фланговые авангарды и арьергард его армии организовали хорошую оборону, а весь центр, правое и левое крыло ударили в центр армии Токтамыша и разбили его. Конкретно о потерях золотоордынцев говорит только Мухаммад Адрианопольский, называя цифру «более ста тысяч человек». Потери Тимура должны были быть тоже значительными.
Говоря о причине поражения татар, нужно учесть, что фактор неожиданности сыграл значительную роль, не дав возможности Токтамышу использовать весь военный потенциал своего государства и союзников. И все же главной причиной поражения Токтамыша была «склонность его великих эмиров к Тимуру». Эта причина названа и в официальной версии - письме Токтамыша литовскому великому князю.
Побег в Булгар
После разгрома татарского войска Тимур повернул обратно, армия его двигалась врассыпную, грабя, сжигая и уводя население в плен. Похоже, что Аксак-Тимур в этом походе определил для себя главную цель - удар по людским ресурсам Дешт-и Кыпчака. Токтамыш скрылся на северных окраинах булгарского улуса и, когда «спокойствие его водворилось, собрал войско свое и призвал на помощь народ свой, который помог ему». Токтамыш очень энергично принялся за наказание предателей, которые «отправились в пограничные области и утвердились там». Уже к началу 795 г.х. (1392/93 г.) «их сказнили так, што опять не будут пакостити». Был казнен и один из главных изменников - Бек-Булат, который покинул хана во время битвы и напал на столицу.
К лету 1392 г. Токтамыш-хан полностью восстановил свою власть в Золотой Орде. Весь 1392 г. он всецело отдался решению внутренних проблем и восстановлению международных связей Золотой Орды. Прежние договоренности с Литвой были подтверждены в 1391 г.
Создание антитимуровского союза
Были достигнуты соглашения и с Османской империей. В начале 1394 г. послы Токтамыша прибыли и в Египет с предложением быть одной «рукою на мятежника-злодея Тимурленка». Золотая Орда, османы и мамлюки пытались как-то координировать свои действия против Аксак-Тимура. Переговоры шли о создании антитимуровского союза с участием этих великих держав.
В летописи Ибн Тагрибирди говорится, что в антитимуровскую коалицию входили Токтамыш, правитель османов Баязид, мамлюкский султан Баркук, эмир Сиваса Ахмад Бурхан ад-Дин, правитель Кара-Коюнлу Кара Юсуф, Джелаириды, правитель Мардина и Туркменский эмират. Но именно в момент переговоров Тимур напал на одного из главных ее инициаторов, на Токтамыша, и вытеснил татар из активной международной политики.
В 1394 г. обстановка на кавказской границе Золотой Орды вновь накалилась. С целью захвата Дарьяльских ворот войско Аксак-Тимура напало на Грузию. А золотоордынское войско, пройдя через Дербент, вышло в тыл врага и отрезало войско Тимура от всех коммуникационных снабжений, грозя оставить его в окружении. Аксак-Тимур был вынужден отступить. На зимовку он остановился в Северном Азербайджане и дал приказ сбора дополнительного контингента войск. Русские летописи отмечают, что Тимур собрал «со всех странь тмочисленныя полкы».
Битва на Тереке
Желая выиграть время и усыпить бдительность Токтамыша и, как утверждает Шараф ад-Дин Иезди, для того, чтобы «вызвать повод», Тимур отправил посольство с предложением мира. По утверждению Низам ад-Дина Шами, Токтамыш-хан «склонился к миру и дружбе». Но отправленный вслед за этим его посол обнаружил вторжение врага.
Токтамыш «послал авангардное войско для охраны переправы через реку Кой-су» и приступил к сбору войска. Татары охраняли каждую переправу и соорудили фортификационные укрепления. Вся армия получила приказ собраться у р. Курай. Токтамыш- хан с имеющимися войсками выступил из Сарая и укрепился на левом берегу Терека, не давая врагу возможности переправиться. Но, как рассказывает Клавихо, Тимур применил особую хитрость и все же переправился через Терек, смяв фортификационные сооружения татар.
Как Тимура чуть не взяли в плен и проиграли битву
14 апреля 1395 г. войска расположились одно напротив другого. О численности обеих армий источники ничего конкретного не говорят. Некоторые историки предполагают, что у Тимура было примерно 300 тыс. воинов. Турецкий историк и путешественник Эвлия Челеби, опираясь на рассказы татар, численность войск Тимура оценивает в «три раза по сто тысяч». Учитывая, что Тимур увеличил число корпусов арьергарда и других войсковых единиц и то, что его войско после битвы целый год еще воевало на территории Улуса Джучи, мы полагаем, что оно было больше, чем в 1391 г., и доходило до 350-400 тыс. человек. Войско Золотой Орды должно было быть чуть меньше. Как сообщает Клавихо, «это была великая и славная победа, так как Тотамих (Токтамыш. - И.М.) имел огромное войско, и одна из величайших битв, которые выиграл Тамурбек, даже, говорят, более (важная) чем с Турком».
По сообщению различных источников, сражение длилось три дня. Первые два дня инициатива была в руках Токтамыша, татары чуть было не захватили в плен самого Тимура. По сообщению Ибн Арабшаха, перед третьим днем сражения Токтамыша покинул военачальник правого крыла, вероятно подкупленный Тимуром. Левое крыло было также очень ослаблено. Поэтому Токтамыш перебросил некоторые тумены правого крыла на левый фланг. Но это не помогло, к концу третьего дня сражения татары были разбиты, а войско рассеяно. После битвы 1395 г. Токтамыш «ушел в сторону Булгара в лесистую местность».
Огнем и мечом
Победивший Тимур приступил к систематическому разорению и уничтожению военного потенциала Улуса Джучи, в первую очередь, к разорению золотоордынских городов. Русские летописи отмечают, что Аксак-Тимур «велику брань сотвори и много мятежъ възвиже въ Орде, много брани въздвиже, многи сечи показа и многы победы учини, многим полкомъ съ противным одоле и многи грады раскопа, много люди погуби и проиде всю землю Татарскую». Эвлия Челеби даже в XVII в. видел очень много разрушенных Тимуром городов. Он отмечает, что «этот край Тимур-хан превратил в руины и развалины, а народ его сжег на кострах». А о Сарае, развалины которого еще в XVII в. были «видны на расстоянии двухдневного перехода», он говорит с особой болью. Тимур «так разрушил и опустошил этот величественный город, что сожаления достойно, а жителей его изрубил в куски».
Показания Эвлия Челеби подтверждаются и многочисленными археологическими данными. Были разрушены Маджар, Азак, Хаджи-Тархан, Сарай ал-Джадид и много других городов. Эвлия Челеби, вероятно, опираясь на какие-то татарские источники, даже называет конкретную цифру: «Во всех концах Дешт-и-Кыпчака имелось 170 крупных городов. Все упомянутые города разрушил могучий Тимур-хан».
Тимур хотел оставить максимально разрушенную страну. Больше года его армия разрушала города, а жителей истребляла. С наступлением весны 1396 г. Тимур дал приказ отступить и ушел в Иран через Кавказ, уводя с собой награбленное имущество и пленных.