Расширение помещичьего землевладения в Закамье
В XVIII веке продолжается расселение русских по территории Среднего Поволжья. Заселяются южные и частично восточные районы, крепнут трудовые и культурные связи русских с многочисленными народами Среднего Поволжья.
В XVIII веке Россия превращается в мощную державу мирового значения — Российскую империю. В этот период усиливаются экономические связи между отдельными областями страны, развиваются ремесла, промышленность, товарно-денежные отношения, формируется российский рынок.
Осуществляемое в этот период строительство городов и каналов, тяжелые войны требовали больших дополнительных средств. Налоги непосильным бременем ложились на плечи трудового народа. Помещики и дворяне усиливали эксплуатацию крестьян.
В Среднем Поволжье обширные земли левобережья Волги и глубинных закамских районов правительство продолжало раздавать дворянам в вечное пользование, за ними закреплялись государственные крестьяне, которые превращались в крепостных, узаконивалась бесчеловечная эксплуатация.
Местное население оказывало серьезное сопротивление расширению помещичьего землевладения в Закамье. Частые восстания башкир, набеги на русские селения калмыков, казахов, создавали серьезные опасности и препятствия в освоении плодородных земель, использовании ценных природных богатств края. Много русских людей попадало в плен и продавалось на восточных рынках.
Засечные линии
Правительство принимало меры по дальнейшему укреплению южных границ. В 1702 году строится новая укрепленная линия, которая пролегла значительно южнее первой. Она начиналась в 25 км к востоку от Самары (крепость Алексеевск), шла на северо-восток к Красному Яру и по реке Сок к Сергиевску, затем к Кондурчинской крепости и реке Черемшану. За Кичуем эта линия у Шешминска соединялась со старой закамской чертой.
Длина новых укреплений равнялась 235 км. По линии были поселены служилые люди, основаны слободы, которые заселялись переведенцами из более северных районов, в том числе со старой закамской линии.
В 1736 году начала строиться еще одна линия укреплений, проходившая от Самары на юго-восток к Оренбургу. Здесь были построены крепости: Красносамарская, Борская, Ольшанская, Бузулукская, Тоцкая, Сорочинская и позднее Тевкелев Брод или Новосергиевская.
В этот период возникают слободы: Бугульминская, Письмянская (1745 г.), Бугурусланская (1748 г.) и другие. Бугульминская слобода, например, возникла на месте ранее существовавшего поселка, в котором жили татары, башкиры, тептяри. Новая слобода, расположенная на тракте Казань — Оренбург стала центром управления близлежащих слобод.
В западных районах территории, заселенной башкирами также возник ряд крепостей, например, Нагайбак на реке Ик (1736 г.), Табынская в устье р. Усолки (1736 г.) и пр. Кроме того, как сообщает П. Рычков, многие ранее возникшие дворцовые села были укреплены наподобие острогов и имели рубленные стены.
Увеличению числа русских поселений в Оренбургском крае в XVIII веке способствовало развитие на Урале горного дела и возникновение большого числа заводов. На них работали крепостные крестьяне, переведенные владельцами заводов, главным образом из центральных районов России, а также крестьяне, бежавшие от рекрутчины и тяжелых крепостных повинностей. Как быстро увеличивалось количество поселенцев, свидетельствуй следующие данные: в 1719 году в Уфе с пригородами было 1198 крестьянских дворов, а в 1728 году — уже 4332. В целом восточные районы Среднего Поволжья были заселены слабо, и русские селения насчитывались здесь единицами. По данным П. Рычкова, относящимся к середине XVIII века, в ведомстве Бугульминской слободы податного населения, положенного в подушный оклад, было 3720 душ мужского пола, из них русских государственных крестьян — 1650, помещичьих — 69 и иноверцев — 2001.
Отставные солдаты и старообрядцы
Параллельно со строительством укрепленных линий и слобод, которые в значительной мере также несли охранительные функции, правительство приступает к широкому заселению закамских и левобережных волжских земель русскими людьми. Основной состав поселенцев состоял из отставных солдат, матросов, мастеровых людей, людей, приговоренных к ссылке в Сибирь, служилых людей, оберегавших первую Закамскую черту, потерявшую к тому времени былое оборонительное значение. При этом отставных солдат селили, не спрашивая их согласия. Местные власти старались как можно быстрее заселить край, не интересуясь прошлым новых поселенцев, откуда они и чем занимались раньше. Астраханский губернатор, известный историк и государственный деятель того времени В. Н. Татищев принимал на поселение «вольных», «гулящих» людей, не считая нужным доискиваться, откуда и с чьего позволения они пришли в закамские земли. Широким потоком двинулись переселенцы со всех концов Русского государства на плодородные с камские земли. Особенно много пошло на Волгу обездоленного люда, крестьян, измученных феодальной эксплуатацией.
В середине XVIII века в южных районах Среднего Поволжья появляются старообрядцы. Раскол — крупное религиозно-общественное движение середины XVII века. Он зародился первоначально в среде церковников, недовольных нововведениями патриарха Никона, предпринявшего исправление церковных книг и некоторых церковных обрядов. Раскол охватил широкие слои крестьянства и посадского населения, которое с церковными нововведениями связывало свое быстро ухудшавшееся положение. Преследование старообрядцев со стороны официальной церкви и правительства еще более усиливало возмущение народных масс. Старообрядцы уходили из своих селений в леса, на север, за Волгу. Много их поселилось по рекам Ветлуге, Керженцу, эмигрировало за границу, уходило в опасные для поселения южные районы Среднего Поволжья. Консервативный быт поволжских старообрядцев в заволжских лесах и на правобережье (на горах) хорошо описан в многотомном эпическом произведении П. Н. Мельникова-Печерского «В лесах» и «На горах».
Манифест Екатерины II
В первой половине XVIII века на Иргизе возникли села, основанные старообрядцами: Перекопная Лука, Каменный Юрт (Каменка), Толстый Гай (Толстовка), Погорелый Юрт и другие. В одном из донесений синоду Казанского архиепископа, относящемся к 1724 году, говорится: «...По реке Киргизе (Иргизу), из верховых городов и уездов живут раскольники, убегая от изыскания с женами и детьми многолюдно, и для следствия в оные места посылать с собою выезжать за малолюдством опасно, понеже де от гражданских правителей для вспоможения солдат и никого его преосвященству не дают...» В 1763 году сенат командировал на Иргиз специальных людей для переписи проживающих там беглых. В результате был составлен список «разного звания людей», проживающих на Иргизе. Всего записано 1453 человека беглых, из них 900 мужчин и 553 женщины. Из списка узнаем о прежних местах обитания первых поселенцев в этом районе. Так, например, за № 712 числится Семен Овчинников, который «...прежде был Симбирского уезда деревни Абрамовки пахотный солдат и в прошлых годах, назад тому 53 года (т. е. в 1710 г.) из этой деревни бежал и сбежав пришей на р. Большой Иргиз, по коей и жил по разным местам с прочими таковыми же неведомыми людьми в землянках».
4 декабря 1762 года Екатерина II издала манифест, призывавший русских людей вернуться из-за границы и разрешавший всем старообрядцам селиться свободно на специально отведенных свободных землях. В манифесте было указано, что «им и их детям никому ни от кого никаких притеснений чинимо не будет», а селиться им «...ниже г. Самары по р. Волге до устья реки Иргиза и вверх по Иргизу».
В этот период старообрядцы основали ряд крупных слобод. Так, в 1764 году переселенцами из Польши и жившими здесь ранее беглыми крестьянами образована была Мечетная слобода (ныне г. Пугачев). В 1765 году в слободе числилось 264 человека поселенцев мужского пола. Кроме Мечетной Слободы, были основаны Балаково, Криволучье и другие.
Первые украинцы на Среднем Поволжье
В XVIII веке в Среднем Поволжье возникло много украинских поселений. Это было связано, с одной стороны, с правительственными мерами, воспретившими местным помещикам и губернскому начальству принимать на поселения беглых русских крестьян с тем, чтобы не ущемлять интересы крепостников из центральных районов России, от которых они бежали. Правительство указало местному начальству на «неразборчивый прием русских людей на поселения» и разрешило принимать лишь «малороссиян, не положенных в подушный оклад». С другой стороны, поток украинцев в Поволжье был вызван усилившейся крепостнической эксплуатацией, земельной теснотой и плохими урожаями в давно обжитых и сравнительно густо населенных территориях Украины.
Появление первых украинских поселений в районах, сопредельных со Средним Поволжьем, относится еще к XVII веку. Имеются сведения, что в этот период по Дону, Хопру, Терсе вместе с русскими жили и украинцы.
Некоторые из этих поселений, как, например, с. Рудня в устье р. Терсы и другие, находились непосредственно на территории Среднего Поволжья.
На соленые разработки
С 40-х годов XVIII века на Эльтонском озере начались разработки соли. Для ее транспортировки в северные районы, за Волгу (на левобережье) правительство привлекало украинцев, имевших опыт в дальних степных перевозках. Украинцы, получив от правительства некоторые льготы, образовали в Поволжье ряд селений. Так, в 1747 году возникла Покровская слобода (против Саратова), в которой по третьей ревизии числилось уже 2745 мужчин. Ниже по Волге, против Камышина, основана была Николаевская слобода и другие. Через 20—30 лет после начала разработки соляных эльтонских месторождений в Поволжье возникло свыше 100 украинских слобод и хуторов. Академик И. Лепехин, посетивший Поволжье в 60-х годах XVIII столетия, писал: «Теперь за Волгой всюду видны были беспрерывные обозы, взад и вперед идущие, и вся почти степь покрыта* была пасущимися волами»
В 40-х годах XVIII века много украинцев переселилось и в глубинные районы Заволжья. Так, в 1741 году с Украины было отправлено до 1000 подвод переселенцев. Большинство из них было «малороссийскими крестьянами». Вместе с украинцами, очевидно, из южных районов нашей страны переселялись и южные великороссы. Переселенцы были размещены в Самарском уезде «по дворам иноверцев и ясачных крестьян». Кроме того, ими были основаны новые поселения по рекам Самаре, Соку, Кипели. Так, на р. Большой Кинель возникла Черкасская слобода, в которой в начале 60-х годов XVIII века насчитывалось уже 150 дворов.
В конце XVIII века количество русских увеличивается в восточных районах Среднего Поволжья, где было сосредоточено в основном нерусское население. Много русских сел и деревень возникает в Мамадышском, Елабужском, Бирском, Белебеевском, Мензелииском уездах.
